当地时间12月13日，谷歌自动驾驶汽车项目宣布从谷歌独立，成立名为Waymo的公司。同时，公司高管表示其自动驾驶技术也将要面世。
新公司Waymo的首席执行官John Krafcik在旧金山发布会上说到：“目前我们正处在关键转折点，新公司的建立意味着我们技术的成熟，我们的自动驾驶技术将很快与大家见面，并有望应用到各个领域。”
在Waymo独立之前，谷歌自动驾驶项目一直是谷歌神秘部门Google X的一部分。Krafcik指出，Waymo名称的意思是“A new way forward in mobility（出行新方式）”，并表示Waymo会很快展示自动驾驶量产技术。
Waymo的自动驾驶系统采用的雷达、摄像头和激光雷达传感器技术，目前主要研究的是Level 4和Level 5技术。Waymo的首席软件工程师Nathaniel Fairfield透露，该系统的传感器能够应对复杂的天气情况。
Krafcik反复重申，Waymo对生产自动驾驶车辆并不感兴趣，只是研发自动驾驶技术，新技术很有可能运用于汽车共享、交通、卡车、物流和私家车领域。
很多车企只是希望研发部分自动驾驶技术，车辆还是需要人员的监控。而不同的是，谷歌的最终目标是无需人员控制的全自动驾驶技术。谷歌的自动驾驶车辆现已驶出200万英里的距离，测试重心也已转移至车辆在街道遇到的棘手情况。
尽管并没有宣布任何交易信息，此举意味着谷歌最终将突破竞争者的重重包围，将其研究成果变现。目前来看，约有二十家公司争先恐后成为第一家量产自动驾驶汽车的公司。
谷歌自动驾驶项目从七年前设立至今，备受外界关注，也一直处在自动驾驶技术的前沿。但是，如今却受到苹果优步等科技公司以及传统汽车公司的挑战。
2015年10月，谷歌的自动驾驶车辆在美国德克萨斯州奥斯汀进行首次测试。当时只有一位盲人在测试车辆里，而常规测试中，都会有一名工程师坐在副驾驶座上操控车辆。
今年五月，菲亚特克莱斯勒（FCA）与谷歌联手，将谷歌的自动驾驶系统应用到FCA的100辆小型货车中
聘请更多工程师
在过去的一年中，谷歌扩大了其项目规模，聘请了更多的工程师，也将其测试中心从两个扩至四个。
今年8月，从开始就担任自动驾驶项目首席技术官的Chris Urmson离开了谷歌。尽管有很多人事变动，但是一些新的任命意味着自动驾驶项目的试验阶段已经过去。
今年7月，谷歌自动驾驶项目任命其首位总顾问。一个月后，又聘请Airbnb高管Shaun Stewart为自动驾驶项目的总监，主要负责谷歌自动驾驶技术的商品化。
今年55岁的Krafcik曾是现代汽车美国区首席执行官，很长一段时间曾是福特的高管，于2015年9月加入谷歌。
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