在去年广州车展上，除了定位A级的海马M3亮相外，另一款研发代号B11的中级轿车海马M8也亮相，将定位海马的B级轿车。而在这两款车型之间，还将推出A+级和B-级车型，A+级就是福美来的第十代车型产品，而B-级则是一款研发代号ZM3的车型，目前这款新车正在测试中。
海马M3轴距2600mm，比在售的第三代福美来略短，但M3的车身尺寸长宽高4545/1737/1495mm，反而还要略大于福美来车型。不过海马M3的定位还是要低于福美来，而且在随后的福美来第四代车型推出后，这种错位就会得到纠正。
当然在动力配置上，还是体现了海马M3略低于福美来的定位，福美来配置的是1.6L的HA-VVT-1.6型号发动机，而海马M3则是配置的1.5L排量的HMA GN15-VF全铝发动机，带有VVT可变气门正时技术，最大功率82kw/6000rpm，峰值扭矩147Nm/4000rpm。比起福美来的动力输出要略低一些。匹配五速手动变速箱，后期还会搭载和福美来一样的六速手自一体CVT变速箱。
即将停产的海福星是基于最早的海南马自达合资车型福美来，较老的造型显然已经不再适合如今的审美趋势，和大众的桑塔纳、捷达一样，停产也都是大势所趋。而作为替代车型的海马M3，显然风格更加运动时尚。
海福星采用的是多连杆独立后悬架，此后的海马福美来也是基于这一平台开发。而即将推出的新款海马M3，既然是低于福美来的标准A级定位，车型平台也是采用了经济型的纵臂扭转梁非独立后悬架。相比车展上发布的高配版车型，此次谍照曝光的是低配版本，高配版车型配置15寸铝合金轮毂，匹配195/55R15规格轮胎。而低配版车型同样采用碟式刹车，和15寸规格轮毂，只是变成了钢制轮毂和塑料装饰盖的组合，轮胎变成185/60R15规格的窄胎。
高配版车型带有电动天窗，而谍照中低配版车型没有，前雾灯也没有配置。放弃了最早的海马专属LOGO，也意味着海马自主品牌车型发展更加一体化。引擎盖和后备箱盖与前后风档玻璃的过度都非常平滑，有利于大幅降低风阻系数，据官方数据，这款车型的风阻仅为0.27 Cd。
尾部的设计同样动感流畅，后备箱盖上的外露钥匙孔也体现了这是一款经济型定位的轿车，因为定位稍高的车型都已经改用安全性和便捷度更高的电磁按键开关开启方式。虽然是A级轿车，但毕竟轴距达到了2600mm，比起早期A级轿车轴距大多处于2550mm的水平还是加长了不少。因此可以看到海马M3的后排空间并不局促，应该说舒适够用。
内饰设计的桶型仪表，银色装饰面板可以看出这是一款瞄准年轻客户群体的车型。相比之前曝光的高配版车型，低配版本除了采用手动变速箱外，方向盘上的音响控制按键已经取消。空调系统也从V型按键面板的自动恒温空调系统变为了三个旋钮式的手动空调。
而此前高配版车型还展示了配置有ESP车身稳定系统，暂时不清楚是否会全系标配，出现在低配版车型上。既然是低于福美来，接替海福星定位的车型，那么海马M3的售价也将在6-7万元区间，竞争对手自然也是瞄准长城C30、江淮和悦、比亚迪L3这样的同级车型。